建茶
产于福建建溪流域的茶叶
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历史版本
建茶因产于福建建溪流域而得名。历史上所属福建建州。其辖区以建茶、建盏、建本、建版、建木闻名于世。建茶以宋代福建建州建安县（今建瓯）的北苑凤凰山一带为主体的产茶区。其代表的北苑贡茶闻名于世。是中国御贡史最长的茶。北苑贡茶在中国茶叶御贡史上占了458年的绝代风骚。
建茶由来
早在汉代就 有“建溪芽”，唐朝中期，茶圣陆羽在《茶经》中就说建州之茶“往往得之，其味极佳。”先是制作研膏茶，后为蜡面茶，唐末已成贡品。五代闽国时（933年），茶园业主张廷晖将北苑凤凰山一带方圆30里的茶园，献给闽王，成为北苑御茶园。建安县属南唐时（945—975年）继续生产蜡面贡。北宋太平兴国二年（977年）在北苑设御焙，制作龙凤团茶上贡。壑源等私焙的茶经“斗茶”后也选作贡品。龙凤 茶品种不断创新，先后有大小龙凤、密云龙、龙园胜雪等几十种，被誉为“龙团凤饼，名冠天下”。北苑贡茶代表了我 国团茶制造的最高工艺，成为中国最著名的贡茶。研究北苑贡茶的茶学专著有十几种，如宋徽宗的《大观茶论》、蔡襄的《茶录》、熊蕃的《宣和北苑贡茶录》等。历代吟咏北苑贡茶的诗词曲赋有七百多篇，留下了脍炙人口的名句，如范仲淹的“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美”，苏轼的“从来佳茗似佳人”，陆游的“建溪官茶天下绝”等。所以，北宋周《补茶经》说：“天下之茶建为最，建之北苑又为最。”明太祖洪武二十四年（1391），朱元璋下诏罢造龙团，改贡芽茶。至此，北苑龙凤团茶的上贡时间历经五代（闽国、南唐）、宋、元、明四个朝代共458年。此后，团饼茶向散形茶转变，建安县制作芽茶，继续上贡到清代。
建溪位闽江上游。唐时建州府治之地有分东溪、西溪二流。一由南浦溪、崇阳溪汇流至芝城叫西溪。一由松政溪至西津以下叫东溪。二流均于建瓯市汇合，经南平剑溪流入闽江。建溪两岸所产之茶，以建溪称之。有建溪茶、建茶、建茗之称。建茶主要产区为建溪之东溪两岸的凤凰山、壑源山等处。唐置建州北苑，即今建瓯市东峰镇一带。
建茶的历史，可以追溯到很远。据有关文字记载和当代茶学专家陈椽考证，在南北朝时（约479－502）建州就有人工种茶和从事茶叶加工生产。至唐开元天宝年间（713－755）建州境内已盛产茶叶，且茶叶制作已从草茶向蒸青茶过渡。据《建宁府志》记唐贞元年间（785－804）常衮任福建观察使兼建州剌史，是他教会当地茶农制作蒸青团茶，“始蒸焙而研之，谓之研膏茶；其后稍为饼样……。”《画录》述：常衮任福建观察使兼建州剌史，在建州主持改革茶的制作工艺，把蒸青茶叶研末和膏，压成茶饼，创制了研膏茶，俗称片茶，尽管如此，早期团茶产品，数量与质量上都极有限，且未成为贡茶，所以未为世人所知。期间正是茶圣陆羽写 作《茶经》时，陆羽又未到建州，陆书不第“建安之品”也是情有可言。至后唐时，建溪流域尤其是建州北苑凤凰山一带已盛产茶叶而成为江南著名的茶叶产区，所产茶品小有名气，且被地方官例为每年土贡之品。