软脂酸

含有16个碳原子的饱和脂肪酸
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软脂酸（palmitic acid），学名正十六烷[wán]酸，又叫棕榈酸，[3]分子式为C16H32O2，是含有16个碳原子的饱和高级脂肪酸，[2][5]外观为白色或微黄色结晶，呈珠光鳞片状，熔点为63.1℃，[4]沸点(2.0kPa）215℃，折光率（80℃）1.4273，[2]相对密度为0.8528，软脂酸不溶于水，易溶于酒精、乙醚、氯仿等有机溶剂，温度超过340℃，软脂酸开始分解。[4]
软脂酸多存在于牛奶、黄油、肉类以及可可脂、棕榈油、大豆油等油类制品中，[6]在生物的很多器官或组织中，软脂酸氧化可以产生能量，一分子软脂酸完全氧化分解后可得到106个ATP分子。[7]工业软脂酸以桕油为原料，生产过程一般分为油脂水解、减压分馏、温压压榨和脱色等步骤。[8][9]
软脂酸应用广泛，在食品领域，软脂酸可以作为营养物质和食品添加剂常用于食品生产中；[10]在工业领域，软脂酸可用于生产肥皂、金属皂等，其中金属皂被广泛用于塑料润滑脂、油漆、化妆品、表面活性剂、橡胶、纺织、皮革、造纸等方面；[11]此外，软脂酸还可作为医药工业原料，用于生产无味金霉素和无味氯霉素等；也可作为分析试剂，用于测定水的硬度，沉淀钙、钡[bèi]、铅和锌等元素；[12]而且在军事领域，软脂酸的铝盐可用于制造凝固汽油燃烧剂。[13]

发现历史

1813年，法国实业化学家谢弗尔对油脂的皂化反应进行了深入研究。[14]他证实了肥皂是由多种脂肪酸盐混合组成的；[15]阐明了脂肪的甘油酯[zhǐ]性质；鉴别了硬脂精（硬脂酸甘油酯）和软脂精（软脂酸甘油酯），以及丁酸、戊酸、己酸、硬脂酸和油酸（不纯）等脂肪酸。并将这些研究成果记入了《动物脂肪的化学研究》（1823年）一书之中。[14]