黑狼
灰狼的黑色变种
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历史版本
黑狼属于犬属灰狼（Canislupus）的一种变种，在红狼中也存在少数个例，比如已经灭绝的佛罗里达红狼（Canislupusfloridanus）[4]。如果将黑狼作为1960年12月31日以后定得变种则其属于灰狼亚种下的单位，即各个灰狼亚种下可能存在黑狼这一变种[5]。黑狼毛色会因基因突变的原因呈现少有的黑色[6]。这种基因突变提高了黑狼对抗病毒和细菌皮肤感染的免疫力，为黑狼的生存提供了适应性优势[6]。
黑狼的体型会根据亚种的不同而不同。生活在阿拉斯加东南端的亚历山大群岛狼的体型往往比大陆灰狼小，6个月以上的亚历山大群岛狼体重在49到115磅（22-52公斤）之间，雄性平均体重为83.3磅（37.8公斤），雌性平均体重为68.8磅（31.2公斤）[3]。黑狼主要以蹄类动物、野兔与鸟类等体型较小动物为食，一些黑狼还会捕食鲑鱼。其中麦肯齐谷狼的食物来源较为丰富，他们会捕食美洲森林野牛、加拿大马鹿、驯鹿、麝牛、驼鹿、白大角羊、锡特卡黑尾鹿、山羊、海狸、地松鼠、田鼠、雪鞋兔、旅鼠和鲑鱼[7]。这使得它们生活状况较好，体型较高大。
WWF（世界自然基金会）在中国三江源国家公园黄河源园区拍摄到一只非常稀有的雌性黑狼影像。这是三江源地区首次记录到黑狼这一物种，证明黑狼在中国野外真实存在。中科院动物所副研究员解焱博士认为这次发现对于中国狼物种研究意义重大[8]。