犬属
哺乳纲食肉目犬科下的一属
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犬属（学名：Canis）是哺乳纲食肉目犬科下的一属动物，[1]于距今约30万年前演化成狼。[8]截至2024年5月，ITIS（国际综合信息分类系统）将犬属分为8种，常见的有灰狼、郊狼、非洲狼等。此外，日常生活中常见的家犬在分类系统中也属于犬属下灰狼的亚种。[9][1]犬属动物的体型匀称，耳朵中等大，四肢修长，裂齿发达，[10]体重从10千克到70千克不等，野外寿命平均为6-8年。[6]
犬属动物是半食肉性动物，主要分布于北半球和南半球。栖息地具有多样性，森林、草原、灌木丛、湿地、高地等都有犬属的踪迹。[6]犬属动物社会化程度极高，往往会以3-10只为一个群体行动，同时还会以嚎叫、肢体语言、留下气味等方式与其他同类沟通。[6]
犬属动物在文学故事中往往是邪恶的象征，如在《小红帽》《狼人传说》《三只小猪》等故事中，都将它们当做邪恶凶猛的怪物。[11]而在部分原始部族当中，犬属下的部分狼还有特殊意义，如对蒙古人来说，狼不仅仅是动物，它们在文化上被认为是天堂、审判以及气运的象征，《蒙古秘史》更是把青狼描述为成吉思汗的原始祖先之一。[12]此外，一些犬属动物毛皮和牙齿等物还是非法交易的热门商品。灰狼的部分身体部位还具有一定的药物价值。[10][6]
截至2024年5月，犬属下共有8个物种被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，其中红狼被认定为极危（CR）等级，埃塞俄比亚狼被认定为濒危（EN）等级，剩余6种被认定为无危（LC）等级。[3][2][13]2021年，灰狼和亚洲胡狼入选《国家重点保护野生动物名录》，被认定为国家二级保护野生动物。[5]