蒙古族是东亚民族之一,是中国的少数民族之一,主要分布在中国、蒙古国和俄罗斯。全世界蒙古族约为1000万人。[6]中国境内蒙古族人口有6290204人(2020年)。[4]主要居住在内蒙古自治区和新疆、辽宁、吉林、黑龙江、甘肃、青海、河北等省、区。蒙古语属阿尔泰语系蒙古语族,分内蒙古、卫拉特、巴尔虎布利亚特三种方言。蒙古族主要使用回鹘式蒙古文,新疆地区蒙古族使用托忒文。[2][3][7] 蒙古族在历史上与北方古代民族东胡、鲜卑、契丹、室韦等有密切的亲缘关系。“蒙古”最早见于唐代,即新、旧《唐书》中的“蒙兀室韦”。“蒙兀”是“蒙古”一词最早的汉文译写,之后还有“蒙骨”“萌古”“朦骨”等多种同音译写,至元代汉文译写为“蒙古”。“蒙古”本为唐代“室韦”中的一部,居住在额尔古纳河东岸。7世纪开始西迁,至12世纪散布于今鄂嫩河、克鲁伦河、土拉河上游及肯特山以东地区,分衍出乞颜、札答兰、泰赤乌等许多部落。辽金时期多以“鞑靼[dá]”泛称蒙古草原各部。13世纪初,成吉思汗统一蒙古草原各部,于1206年建立大蒙古国。此后,大蒙古国统一中国北方,征服了中亚和欧洲部分地区,建立了钦察、察合台、窝阔台、伊儿四大汗国。元世祖忽必烈于1271年改国号为元,1279年灭南宋,建立统一中国的中央王朝。元亡后,蒙古族大多北归,退居蒙古草原。[1][2][8][9] 蒙古族过去主要从事游牧业,世称为“马背上 的民族”,娴于骑射,能歌善舞。自元代以来,蒙古族的科学文化事业获得发展,历史、文学、语言、医学、天文学、地理学等有突出成就。蒙古族早期信仰萨满教,明末清初大都改信喇嘛教格鲁派(黄教)。从13世纪初蒙古族进入阶级社会以来,直到鸦片战争前夕,其社会制度一直是封建领主制度。[1][2][12] 1947年5月1日,正式成立了内蒙古自治区。新中国成立后,蒙古族其他各聚 居区先后实现了民族区域自治。通过农业合作化、对手工业、畜牧业和资本主义工商业的社会主义改造、改革开放、西部大开发等,内蒙古和其他蒙古族聚居区的各项事业均取得进步和发展。蒙古族文学和语言事业取得很大成绩。民族特色文化也得到更好的保护、传承和发展。[1][13]其中“祝赞词”“蒙古族服饰”“蒙古族长调民歌”“蒙古族搏克”等多项民俗、艺术被列为国家级非物质文化遗产。[14][15][16][17]多个蒙古族地区被列为生态自然保护区,有鄂尔多斯市乌审旗蒙古族文化生态保护区、阿拉善盟额济纳旗土尔扈特蒙古族文化生态保护区、青海省德都蒙古文化(海西)生态保护实验区等。[18][19]境外蒙古国视在本国建立人道的公民民主社会为崇高目标。曾长期实行计划经济。1991年开始向市场经济过渡。1997年7月,政府通过“1997-2000年国有资产私有化方案”,蒙古国实行经济开放政策,截止2022年,蒙古国国内生产总值157亿美元。[20]