尚方宝剑

至高无上的皇权象征
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“尚方宝剑”是“尚方”铸造的宝剑。而“尚方”是宫里掌管皇帝及皇室衣食住行的衙门—少府中的一个部门，秦朝就已经出现，称为小府。尚方宝剑还被称为上方宝剑、尚方斩马剑等。[1][2][3]
中国古代重视礼法，尚方制剑由皇室使用，所以宝剑被赋予了皇权和特权。在中国历史上，许多史书对尚方宝剑均有记载，如《前汉书·朱云传》中记载尚方宝剑的称谓源于西汉成帝时，“折槛朱云”的故事也发生在汉朝；据《明史》记载，在明朝万历年间， 制定了尚方宝剑制度，赋予执剑者以专断、专杀和便宜行事的权力。[1][2][3]
尚方宝剑反映的是一种人治观念，见宝剑如见天子，是中国古代皇权和君王命令的象征。[4][5]

历史起源

尚方宝剑最初出现于秦朝，秦始皇统一天下后，建立了“三公九卿制度。三公，即丞相、太尉、御史大夫;九卿，即奉常、廷尉、治粟内史典客、郎中令、少府、卫尉、太仆、宗正。其中九卿中的少府，掌管专供皇室需要的山海地泽收入和官府手工业。少府下面还有许多分支机构，其中一个名为“尚方”(主管官员称“尚方令”)的机构具体负责制造供应各种御用器物，其中包括皇帝所用的御用兵器。因此，经由尚方督办制作的宝剑，就被称为“尚方宝剑”。汉朝沿用了秦朝的“三公九卿”制度，并且似乎对“宫中专属”这件事愈发重视，当时的宫廷器物上，往往标注“尚方”二字，“尚方宝剑也有了一个新的名字一“尚方斩马剑”。[2]明朝万历年间，立尚方宝剑制度，赋予执剑者以专断、专杀和便宜行事的权力。《明史》记载，万历二十年，宁夏叛乱，万历皇帝先后赐总督魏学曾、巡抚叶梦熊尚方宝剑督战，结果战胜。自此赐尚方宝剑，授予特权的做法开始逐渐频繁起来。[3]