永兴岛
西沙群岛之宣德群岛的岛屿
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历史版本
永兴岛（英文名：Woody Island[1]，别名：茂林岛、林岛、猫峙、猫注[4][2][3]），全新世形成的灰沙岛[a][12][3]，西沙群岛及南海诸岛中面积最大的岛屿[2][8]。地处西沙群岛、南沙群岛和中沙群岛的枢纽位置[3][5]，属于中国海南省三沙市。2013年，全岛东西长约1950米，南北宽约1350米，总面积2.1平方千米。到2020年，经吹沙填海工程，永兴岛与石岛连成一片，总面积达3.08平方千米[2][8][3][5]。
永兴岛是一座从全新世开始，由白色珊瑚贝壳沙堆积在礁平台上而形成的珊瑚岛，呈椭圆形。四周为沙堤所包围 ，中间是潟湖干涸后形成的“碟形”洼地[5][3]，周围高，中间低，最高处属西北部沙堤8.5米，岛西南有长约870米、宽约100米的沙堤，海岸线长度约8.1千米[8]。永兴岛属热带季风气候，雨量充沛，终年高温、高湿，受海洋影响大[9][5]。岛上自然植被密布，截至2009年，永兴岛有野生植物148种，占西沙野生植物总数的89％，主要树种有草海桐（羊角树）、麻枫桐、野枇杷、海棠树和椰树等；野生动物主要是鲣鸟、军舰鸟、燕鸥等海鸟类[4]。
永兴岛是西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛三个群岛的经济、军事、政治中心，是三沙市人民政府和众多上级派出机构、市级单位以及永兴工委管委驻地。岛上有政府大楼、学校等建筑及机场等完善的基础配套设施[3]。除此之外，岛上还有“西沙将军林”“海军收复西沙群岛纪念碑”“西沙海洋博物馆”等自然和人文景观[13][3]。
2023年10月7日，美国海军学会发布报告称，美军P-8A反潜机于8月某日从冲绳嘉手纳基地起飞，到达南海西沙和南沙群岛附近空域进行巡航，于当天下午1点30分飞抵西沙永兴岛附近并遭到解放军苏-35战斗机的拦截[14]。