钚

放射性金属元素
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钚[bù]（Plutonium），是一种放射性金属元素，化学符号是Pu，在元素周期表中原子序数为94，属于锕系元素，原子量为242。钚是银白色固体金属，熔点为639.5 °C，沸点较高，为3235 °C，钚从室温到熔点有六种同素异形体。钚的化学性质活泼，能与水和水蒸气反应，在空气中会被缓慢氧化，与氢、氧、氮、碳等可以形成相应的氢化物、氧化物、氮化物和碳化物等。细屑状的金属钚易燃，需要保存在惰性气体中。钚具有放射性和毒性，长期接触钚会导致人体免疫系统障碍，从而引发免疫系统疾病。钚还可能致癌，被国际癌症研究机构列为一类致癌物。钚是重要的核工业原料，可以用来制造原子弹、建造核电站等。[2][3]

历史

1940年末，美国化学家西博格（G.T.Seaborg）、肯尼迪（J.W.Kennedy)）、麦克米伦（E. M. McMillan）和华尔（A.C.Wahl）等人在加州大学伯克利实验室使用回旋加速器装置，用加速的氘[dāo]核撞击铀[yóu]-238合成了94号元素钚（Pu）。在这之前，西博格等人首先发现的是镎[ná]（Np），镎-238经𝛃衰变形成了原子量为238，半衰期为87.7年的新元素钚，钚是继镎之后发现的第二个超铀元素。由于铀元素的命名是以行星天王星命名的，因此作为超铀元素的Np和Pu分别以海王星（Neptune）和冥王星（Pluto）命名。[4][5][6]
1941年初，西博格研究小组发现了钚最重要的同位素钚-239，由于各种能量的中子都能引起钚-239的裂变，因此它可以作为核燃料。[7]
1941年3月，西博格向《物理评论》杂志提交了一篇与钚的发现相关的论文，但由于钚的同位素钚-239能发生核裂变，有助于研究原子弹，故而论文在发表前被撤回。出于战时的安全考虑，新元素钚的发现和命名被推迟到第二次世界大战结束后才公布。[4][6]