鸭嘴龙科
爬行纲鸟臀目下的科
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历史版本
鸭嘴龙科（拉丁学名：Hadrosauridae）属于鸟脚亚目的一个科，其种类多样，包括埃德蒙顿龙、副栉龙等。这类恐龙主要分布于亚洲、欧洲及北美洲的白垩纪[1]晚期地层。鸭嘴龙科是从侏罗纪[2]晚期至白垩纪早期的禽龙类进化而来，体型与之相似。该科内有两个亚科，分别为赖氏龙亚科和鸭嘴龙亚科。
形态特征
鸭嘴龙科因其头部形状酷似现代鸭子而得名。其中一 些物种，如大鸭龙，其头颅前端呈现出扁平宽阔的喙状嘴，这使其能够轻松撕下森林中的树叶和树枝。鸭嘴龙科恐龙的牙齿与禽龙科的牙齿相似，齿冠较长。然而，不同于禽龙科，鸭嘴龙科恐龙每侧下颌骨上有数百颗牙齿。这些牙齿通过骨组织紧密相连，形成了搓板状的切割面，用于处理由角质喙获取的食物。这种牙齿结构使鸭嘴龙科恐龙能够应对更硬的食物，如多纤维植物甚至是树枝。科学家认为，这种牙齿结构是鸭嘴龙科在白垩纪繁荣的一个重要因素，相比之下，蜥脚类恐龙仍然需要胃石帮助消化食物。单个牙齿由牙本质和釉质构成，釉质表面通常呈现菱形，且有一条纵向棱线将其分为大致对称的前后两部分。各牙齿边缘和釉质表面的纹理各异，有的光滑，有的带有瘤状突起。下颌牙齿齿列的舌面部分，釉质表面聚集成棋盘状，一颗牙齿的齿根被紧随其后的另一颗牙齿的齿冠完全遮盖。相反，上颌牙齿齿列中，除最后一颗外，其他牙齿的釉质表面都几乎完全被前面的牙齿覆盖，且不存在下颌牙齿那样的棋盘状表面。下颌骨的舌面很薄，在化石保存过程中常破裂，露出板状的齿根区域。上颌骨中未见此现象。鸭嘴龙科恐龙的牙齿列弯曲，不像植食性哺乳动物那样垂直于牙齿轴线，而是与牙齿轴线成一定角度。因此，上下牙齿的切割面近乎垂直而非水平，牙齿的功能主要是剪切而非研磨。弯曲的齿列与相应的齿列相互配合，构成了高效的进食机制。在齿列中，中间的牙齿大于两侧的牙齿。