历史学家陈寅恪指出，武周代唐不仅为政治之变迁，实亦社会之革命。武周规定百姓皆可通过自荐来当官（自举制度），赋予了百姓自我举荐权，不问贤愚，全部提拔试用，试官制度由此产生。又开创殿试、武举，使科举制度达到完善，官员数量空前激增。每年选官人数多达5万，较唐高宗时期一下激增了五十倍左右，仅任用的宰相便达惊人的73人，是玄宗朝（26人 ）的三倍，实现了历史上第一次真正的“君子满朝治天下”。 事件过程
载初元年（690年）九月三日丙子，侍御史傅游艺率关中百姓九百余来到神都紫微城上表请武则天改国号曰周，赐皇帝姓武氏，武则天没有准许；于是百官及帝室宗戚、远近百姓、四夷酋长、沙门道士共计6万余人，俱上表请愿，唐睿宗亦上表自请赐姓武氏。 九月五日戊寅，群臣上言：“有凤凰从明堂飞入上阳宫，落在肃政台梧桐树上。 ”武则天便前往观看；过了很久凤凰向东南飞去，恰好武则天赶到，此时朱雀数万云集朝堂，不肯离去。看到此景，一位大臣立即跪倒在地，向武则天解释道：“凤凰象征的就是神皇您，它飞到肃政台，见到您后才离开，就是在暗示您 登基大宝，改国号为周；这些朱雀代表的正是臣下我们，您如果还是不登基，就是违背天意，朱雀们便不会离开，我们也将长跪不起呀！”