战国
中国历史时期
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战国（Warring States Period，公元前475年—公元前221年），即东周政权中自公元前475年逝世至公元前221年实现统一的历史时段。战国时期政权属于以华夏人为主的各诸侯国，自公元前475年周敬王逝世后，进入春秋末期，即战国之始。战国时期共历经至等11位君主[1]，但此时权力下移至低潮，齐、楚、秦、燕、赵、魏、韩七大诸侯国，七国彼此征战，史称“战国七雄”[6]。
七国之间的征战，大致可分为三个阶段。一是魏国称霸中原阶段，魏国历经李悝、西门豹等改革，实力大增，一度成为战国初期最强大的诸侯国。二是齐、秦对战阶段。公元前356年，齐国历经齐威王、齐宣王、齐闵王三代，励精图治，国力日盛。秦国则通过合纵连横战略，逐渐实现对周围各国的侵略扩张，最终大败齐军。三是秦统一全国阶段。公元前278年，秦国攻破楚国都城郢都，又于公元前262年长平之战中大败赵国，公元前230年至公元前221年，韩、赵、魏、楚、燕、齐六国相继为秦国所灭，秦国实现统一[6]。战国时期，中国领土包括七雄在内，国土面积约为218万平方公里，而此时期人口总数约为三千万之多[5]。
战国处于历史大变革时期，以变法为视角，战国时期的政治体制发生了巨大变化，中央制度由分封制转变为郡县制，官制则由世卿世禄制变为封君制，地方新增乡里制度，加强对基层社会的治理，乡里管理机构也被称为“官社”，后来的学者认为其具有“政社合一”的特点。此时期由于战乱频仍，各国十分重视军功，军功爵制也成为战国新爵制。此时生产关系也发生巨大变革，国家正式废除井田制，推行授田制，以土地国有为前提，通过国家分配土地。授田制的出现也推动赋税征收的变革，出现“案田而税”的征税方式，以百亩土地为单位，按照授田面积征收赋税。除田赋外，各国通常还以户为单位征收户赋，并以丁口数征发更役、戍卒、卫卒等。此外，战国列国还推行奖励军功的政策，并据此演变出“名田制”等举措[5]。
经济方面，随着铁农具及农业生产技术的进步，农业得到迅速发展。此时期水利灌溉工程也逐渐增多，推动了经济的发展，手工业与商业也逐渐兴盛，出现纺织、青铜、漆器、皮革等多种行业。随着商品增多，大城市等地区出现市场，即专门进行商品贸易的场所。此时期商业的发展也带动了货币的应用，出现布币，刀币，圆钱、铜贝（蚁鼻钱）四类钱币，多以铜制为主。随着工商业的发展，战国时期城市的经济职能得到显著提升，出现了商人阶层、小农阶层等社会阶级。而随着集权国家制度建立及官僚体制的完善，士阶层愈加受到重视，诸子学逐渐兴起，儒、墨、道、法、兵等多家流派阐发观点，为学术争鸣提供可能[5]。此时期的宗教信仰仍以原始宗教为主[2]。