曾为博士，因支持司马攸归朝辅政而入狱。大赦后被免官。后从县令做起，迁至太原内史，五度任司隶校尉，官至右光禄大夫、领太子少傅，封朱虚县公。永嘉之乱后，投靠同乡汉赵将领王弥，并劝王弥除去石勒，但自己却在为王弥执行自己建议的计划时被石勒部下所捕，更遭石勒所杀。 人物生平
有父之风
太康初年，刘暾初任博士，太康三年（282年）就正值晋武帝命朝中的齐王司马攸[yōu]回到封国，刘暾参与议论应该赐什么礼仪品物给齐王司马攸以作尊崇，但因刘暾与其他博士请求让司马攸留朝，于是触怒晋武帝，将刘暾收付到廷尉。不久得大赦而被释放，但却被免去官职。太康六年（286年）父亲去世，死前就正打算要上奏晋武帝宠臣冯紞的罪状，但未成就去世。及后刘暾见冯紞仕宦愈见尊贵，于是感慨地说：“使先人在，不令紞得无患。”刘暾后再度任官，先后任酸枣县令及侍御史。后来一次武库发生火灾，当时皇后贾南风表亲郭彰任尚书，率领百人只顾自保而不救火，于是刘暾就严肃的去责问他。郭彰于是大怒，说：“我能截君角也。”刘暾则愤怒地说：“君何敢恃宠作威作福，天子法冠而欲截角乎！”于是请索纸笔上奏，郭彰于是不敢再说话，众 人亦为郭彰解释，刘暾才不坚持。而自此以后，昔日表现得奢侈的郭彰亦变得简朴。刘暾后迁太原内史。