美索不达米亚
古希腊对两河流域的称谓
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历史版本
美索不达米亚（Mesopotamia），意为“两河之间的土地”。美索不达米亚是指底格里斯河和幼发拉底河流经 的地区，又被称作“两河流域”。在公元前539年美索不达米亚彻底被外族侵占之前，约有六千年的历史。[3][1]
美索不达米亚被认为是多种文明的诞生地，早从公元前6500开始就诞生了一系列文化。公元前约2560年，吉尔伽美什统一了南北美索不达米亚并建立起乌鲁克第一王朝，这是美索不达米亚的第一个王朝。公元前2316年，阿卡德完全统一了美索不达米亚地区并建立了阿卡德帝国。阿卡德帝国灭亡后，美索不达米亚经历了长时间的分裂，新苏美尔时期和古巴比伦时期都存在着多个并行的政权，直到公元前1235年亚述帝国才统一了美索不达米亚近两百年时间。公元前626年，新巴比伦王朝建立，美索不达米亚成为了近东地区经济和文化中心。公元前539年，新巴比伦王朝灭亡，美索不达米亚沦落到外族统治之下。[4][5][6][7]巴比伦尼亚丧失了独立，成为波斯帝国的一个省。在居鲁士二世的统治期间，波斯帝国保留了巴比伦的宗教和习俗，并将巴比伦和亚述作为直接领土。直到公元前334年至公元前330年，马其顿的亚历山大三世（亚历山大大帝）击败了波斯国王大流士三世。[8][9]公元前331年，亚历山大大帝占领巴比伦尼亚，定都巴比伦。其后继者致力于美索不达米亚的希腊化，于公元前305年建立了希腊化城市塞琉西亚，并于公元前275年将巴比伦的全部居民迁徙到塞琉西亚。这导致美索不达米亚逐渐衰落。公元前141年或公元前129年，安息帝国的米特里达梯一世征服了该地区，公元224年至226年间，沙赫尔的击败了安息帝国。在公元224年至651年的萨珊时期，美索不达米亚变成了干涸的陆地和沼泽，古代美索不达米亚文明逐渐被遗忘。[10][11]
美索不达米亚诞生了许多文明的成果：政治上，古美索不达米亚人认为“王权天降”，在公元前24世纪颁布了第一部成文法律“乌鲁卡基那立法”；经济上，美索不达米亚的交通贸易依赖着水运，美索不达米亚商业活动繁荣，商人建立了合作组织，国家设立了专门官员管理贸易事务，农业经济主要种植谷物，包括大麦和小麦，也同样发展畜牧业；文化上，美索不达米亚最早出现楔形文字，文学方面体裁丰富，有世界上最早的学校，苏美尔文明中诞生了60进制，其他如天文学、医学等方面，美索不达米亚文明也都有不同程度的知识积累，美索不达米亚建筑成就高，“巴比伦的空中花园”还被誉为世界七大奇迹建筑之一，服装饰品雕刻艺术丰富精美，美索不达米亚人生活仪式感强，丧葬嫁娶祭祀都有定规，美索不达米亚在古代被认为是知识的中心；军事上，公元前2371年，恩西卢伽尔扎吉西（Lugalzagesi）征服了征服了整个苏美尔地区，美索不达米亚人常用弓箭战斧等作为自己的武器；外交上，麦萨里姆参与了拉伽什和乌玛之间的边界争端的调解工作，这是迄今为止已知的最早的外交事件，并拥有最早的外交条约的文字记载。1899年，两位德国学者罗伯特·科尔德威和瓦尔特·安德烈对美索不达米亚开始了系统的发掘和正规的记录，人们对美索不达米亚文明才有了更加真实而详细地研究和了解。[2][12][13][14]