乌鲁克
美索不达米亚苏美尔人的古城城名
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历史版本
乌鲁克（Uruk 或 Erech）位于美索不达米亚（Mesopotamia）南部幼发拉底河（Euphrates）下游右岸，是苏美尔人建立的古城。这是世界上最早的城市（国家），是文明的摇篮。[1][2]
公元前二十四世纪中期，乌鲁克第五任国王吉尔伽美什（Gilgamesh）（约公元前2373年-前2349年）在此建城，并定为王国的首都。在乌鲁克城市发展早期，其建于假山上的公共建筑规模庞大、装饰华丽。人们从很远的地方就可以瞥见这些建筑，体现了乌鲁克的财富和威权。在公元前3000年前后，整座城市中心都按照一种全新的设计被改造了一番。在城市中央，有一座神庙矗立在台阶上。随着乌鲁克不断地繁荣发展，它的土地面积也在稳步增长。最终，大概在吉尔伽美什时期，乌鲁克的著名城墙修建完成。该城墙长达11千米，有900个扶壁加固支撑。为了修建这个城墙，统治者开通了运河，而大大小小的运河又进一步便利了城市内部及周围的交通。这些规模宏大、构造精妙的伟大工程为乌鲁克在接下来的2500年里延续了威望。直到公元4世纪，乌鲁克的城市中心地带都有居民落脚。作为一个城市以及一个宗教中心，乌鲁克始终保持着它的重要性。然而，它的政权却再未达到曾经的强盛程度。这座城市历经两千多年在公元三世纪波斯萨珊王朝时被毁。[1][2]
苏美尔人在乌鲁克创建了乌鲁克文化（约公元前3400—公元前3100年）。这里的居民建有巨大塔形建筑物，会制造铜器和陶器，并创造出了图画文字，这是楔形文字的萌芽，形成了早期的乌鲁克城市国家和宗教中心。[1][2]
乌鲁克一般作为史诗《吉尔伽美什史诗》中的主角吉尔伽美什所统治的城市而为人所知，它亦被认为是《旧约圣经·创世纪》中所记载的以利（Erech），是宁录（Nimrod）在示拿地建立的第二座城市。乌鲁克遗址与1849年被威廉·罗夫托斯（William Loftus）发现。一般认为阿拉伯语中对巴比伦尼亚的称呼伊拉克（阿拉伯语：العراق/al-‘Irāq）即通过阿拉米语与中古波斯语，最终源自乌鲁克的名字。