东晋
中国历史朝代
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公元317年，西晋灭亡后，宗室司马睿在建康称晋王，次年称帝，史称东晋，是为晋元帝。在此过程中世家大族琅王氏出力甚多，东晋建立后，琅琊王氏的王导身居宰辅，其兄王敦坐镇长江中游，当时人称“王与马共天下”。晋元帝在位时期任用近臣，打压门阀士族，使得士族不满，最终导致了王敦之乱，晋元帝也因此忧愤而死。即位的晋明帝虽然平定王敦之乱，但以王导为首的琅琊王氏仍然地位稳固。晋成帝即位后，出身颍川庾氏的外戚庾亮与王导争权。庾王相继去世后，出身谯国桓氏的桓温掌权，其坐镇荆州，灭掉了蜀地的成汉政权，又三次北伐，取得了一定战果。桓温死后，出身陈郡谢氏的谢安掌权，他与坐镇荆州的桓温之弟桓冲合作，东晋局势得 以稳固，并在孝武帝太元八年（383）的淝水之战中击败了前秦苻坚的南侵。谢安去世后，孝武帝任用其弟会稽王司马道子掌权，力图重振皇权，东晋门阀政治的格局至此改变。[12]司马道子与其子司马元显先后掌权，却引发了孙恩、卢循起义，荆州的桓温之子桓玄趁机反叛，并攻陷建康，自立为帝，建立桓楚。出身北府将的次等士族刘裕起兵攻灭了桓玄，控制了朝政。刘裕于晋安帝义熙五年（409）到十二年（416）间，先后北伐灭南燕、平定孙恩卢循起义、消灭割据巴蜀的谯纵、北伐灭后秦，积累了极大的声望。晋恭帝元熙二年（420年），刘裕代晋称帝，建立刘宋，东晋至此灭亡。[11]
东晋时期，琅琊王氏、颍川庾氏等门阀士族先后掌权，形成了“主弱臣强”的门阀政治。孝武帝统治后期，门阀士族在政治上逐渐衰落，皇权出现了短暂的振兴，但最终还是被出身次等士族的刘裕所取代。[11]在经济上，西晋灭亡后大量人口南迁，促进了南方经济的发展。[13]在思想文化方面，魏晋玄学仍继续流行，外来的佛教与本土道教也进一步发展。东晋时期的文学艺术也有新的发展，王羲之的书法、陶渊明的山水田园诗、顾恺之的绘画等，都在中国文化史上占据重要地位。[5]