气象战一词出现在20世纪70年代，是指将人工影响天气和气候作为武器的作战手段。旨在造成对敌不利，对已有利的气象条件，以达到预定的军事目的。是物理战的组成部分。既可在战役、战斗上运用，也可在战略上运用。[1]气象武器就是人工影响局部天气技术在军事上的应用。[2]
在军事上已经局部应用或处于试验阶段的气象武器有人工消雾与造雾；人工播云与降雨；人工消雹与降雹；人工制造和抑制闪电；人工影响台风和臭氧武器等等。[2] 在100多年前，一些科学家就开始研究气象武器，美国著名科学家特斯拉，曾于19世纪末制造了一台超大功率的变压器，能产生10千瓦的人工闪电，传 播距离可达50千米。 此后，美军逐渐重视气象武器的研究。1940年底，美国政府开始实施代号为“凤凰”的控制天气计划，该计划是特斯拉理论的深入发展，从人工制造雷电扩展到控制各种天气变化。[3] 出处
20世纪40年代后期，人工影响天气的科学取得重要突破，就为气象战的产生提供了可能。70年代，“气象战”一词开始出现。一些国家提出气象战的各种设想：人工降水造成洪水泛滥和交通阻塞，人造干旱以削弱敌国经济；人工引导台风使它袭击敌军港口和海岸设施；人工诱发闪电制造森林火灾；以及采取各种办法使某一地区的气候发生灾变等等。[1]