四姓通常指中国历史上某一时期非常有名望的四大望族，由于姓氏不同，而称为“四姓”。同时某些四种不同阶级，不同等次的划分方法也成为“四姓”。如南北朝以郡望或官位分为甲、乙、丙、丁四等，谓之四姓。又如印度社会的四种阶级（婆罗门、刹帝利、吠奢、 首陀罗）又称四种姓、四姓种或四品人。 四姓全国人数4430人，北京人数10人，主要分布安徽、云南，起源不详。 词典释义
(1).指四个姓氏。自 汉 以来，历代多有以四个名门贵族的姓氏合称为四姓的。如：东汉 明帝 时外戚有 樊、郭、阴、马 四姓(见《后汉书·明帝纪》 李贤 注)；三国 蜀 有 焦、娄、孟、毛 四姓(见 晋 常璩 《华阳国志·南中志》)，吴 有 朱、张、顾、陆 四姓(见《文选·陆机〈吴趋行〉》 李善 注)；晋 广陵郡 有 雷、蒋、谷、鲁 四姓(见《晋书·刘颂传》)；唐 有 崔、卢、李、郑 四姓(见《新唐书·儒学传中·柳冲》)等。 (2). 南北朝 世族，以郡望或官位分为甲、乙、丙、丁四等，谓之四姓。《梁书·张绾[wǎn]传》：“绾 在郡，述《制旨礼记正言》义，四姓衣冠士子听者常数百人。”《新唐书·儒学传中·柳冲》：“郡姓者，以中国士人差第阀阅为之制……尚书、领、护而上者为‘甲姓’，九卿若方伯者为‘乙姓’，散骑常侍、太中大夫者为‘丙姓’，吏部正员郎为‘丁姓’。凡得入者，谓之‘四姓’。”