巨人柱属

仙人掌科巨人柱属植物
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巨人柱（学名：Carnegiea gigantea）是巨人柱属（Carnegiea）中唯一的一个物种，属于仙人掌科，也是世界最高的仙人掌品种之一，高度可超过12米（39英尺），原产于墨西哥的索诺拉州、美国亚利桑那州的索诺拉沙漠以及加利福尼亚州的惠普尔山脉和帝国郡。巨人柱的花为亚利桑那州的州花。其学名是为了纪念美国企业家和慈善家安德鲁·卡内基而起的。巨人柱的寿命很长，通常可超过150年，它们会在约75-100岁时长出分支，但也有植株个体是不长分支的。这些分支的用意在于增加植株的繁殖效率，越多的生长点代表着能有越多的花与果实。巨人柱有能力吸收大量的雨水，并且在吸收后可以看到植株有明显的膨胀，这项特征让巨人柱可以活过长期的干旱。巨人柱常出现于墨西哥或美国西南部主题电影的背景。

形态特征

巨人柱是多年生常绿肉质植物。植株高大呈柱状，有分枝呈烛台状。该种以挺拔高大著称植物，其垂直的主干高达16米。重达数吨，能活200年。茎干具有极强的储水能力。一场大雨过后，一株巨大的巨人柱的根系能吸收大约一吨水。巨人柱虽然高大，但其根非常浅，只在高龄时会有少数分支。主茎约12-15米（最高可达20米）高，带肋的茎（树干）直径可达75厘米。茎和枝又高又细，具锐棱，刺座有褐色绵毛，有辐射刺。分支在数米的高度产生，它们也向竖直的方向生长。茎有12-30个棱，上面棕色的刺座之间的距离约为2至2.5厘米。每个刺座上有12根以上1-2厘米长的、放射分布的小刺和3至6根至7厘米长的长刺。刺呈灰色。越向高处刺越细越短。它是美国本土最大的柱状仙人掌，但生长极其缓慢，生长两年仅0.6厘米高。当它达到大约30-35岁，高度约2.0米时就会开花。从茎的两侧长出的第一个分枝只有在它达到4-5米的高度和50-70岁时才会出现。
花期在4-6月期间。花刺叭形，纯白色，花开在茎顶附近的刺座上，长8.5-12.5厘米，直径5-6厘米。花瓣白色至奶油色。白天开放，夜晚闭合。主要由蝙蝠授粉，蝙蝠以丰富的花蜜为食。受精后形成的果实长5.0-7.5厘米，直径2.5-4.4厘米。浆果红色，果肉可食，素有“仙桃”之称，果熟期5-7月。种子长卵形，在尖端裂开，里面的许多黑色种子（可达2000枚），长约2毫米。
巨人柱表现出明显的二态性。在其幼年（或不育）阶段，它形成一个绿色、圆柱形的单柱状茎，高达3米，大部分有11-15根茎肋。副茎是分开的，在茎肋上间隔约2-3厘米，有15-30个粗壮和刚性刺，灰色至黑色，发散，直，其中较长的中央(3,5-)5,5-11厘米长且直径为(0,8)1,1-2,3毫米，这些副茎不产生花。在成熟（成体或可育）阶段，它开始分枝，形成带有浅、钝肋的茎，通常为19-25个。茎肋紧密排列，具柔韧的刚毛刺，长2.2-3厘米，直径0.3-0.4毫米，开花。第一分枝通常产生于幼年和成熟部分之间的过渡区域，分枝可育。花朵和果实仅在成年刚毛的树枝上发现，高到足以逃脱食草动物的放牧。