刘宗敏
明末农民起义军名将，李自成军主将
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历史版本
刘宗敏出身于陕西蓝田的贫苦农家中，是当地一名铁匠。他的父亲因官府逼租税自缢，其母沦为乞丐，后母亲因冻饿而死，刘宗敏被舅父韩清收养。[3]崇祯三年（公元1630年），李自成参加起义，并号称闯将。[4][1]两年后，李自成已成为山西境内各支起义军中的重要首领之一。[5]崇祯七年（1634年），李自成的军队到了蓝田，刘宗敏投入其麾下，并因作战英勇，累立大功，深得李自成的信任与器重。李自成继任闯王时，刘宗敏已成为了他的得力将领。[2]崇祯十一年（1638年），李自成在潼关遭险，刘宗敏随李自成突围进入商洛山，在此休养生息。崇祯十三年（1640年），明军四路围攻起义军，刘宗敏随李自成向西突围，并杀死自己的妻子，誓与李自成共存亡。他们辗转进入河南，借收纳饥民数万人，并连克宜阳、永宁（今河南洛宁县）、偃师等十余县。次年正月，李自成、刘宗敏攻下洛阳，斩杀福王朱常洵。[1][2]崇祯十六年（1643年），李自成攻下承天后，自封“奉天倡义大元帅”，封刘宗敏为“权将军”。同年十月，起义军攻占西安，改名西京。崇祯十七年（1644年）正月初一，李自成在西京称王，并大封功臣，刘宗敏被赐封为侯，又自封为“中吉营左军都府左都督”。同年三月十八日，大顺军攻克北京，结束了明王朝的统治，刘宗敏被封为“汝侯”。[1][2][6]
李自成入主紫禁城后，命刘宗敏节制文官，主持对明朝投降官吏严行追赃助饷。勋戚、文武大臣皆被刘宗敏严刑拷打、索要贿赂，引得怨声载道。崇祯十七年（1644年）三月，吴三桂上书降清，并与清军一起发动了以剿杀大顺政权为目的的山海关战役。大顺军大败，被迫撤离北京。清军入关后，继续追击李自成及部。顺治二年（1645年）九月，李自成在九宫山遇害，随后而来的清军抓获了刘宗敏，并将其斩杀于军中。[1][2][7][8]
作为李自成的左膀右臂，刘宗敏始终追随李自成纵横天下，为大顺政权的建立立下了汗马功劳，但其后期的骄纵和暴虐，也是导致大顺政权迅速瓦解崩溃的因素之一。[9]清代历史学家谷应泰就曾在《明史纪事本末》中评价刘宗敏为疯狗[a]，意指勇猛但无谋。 [10]当代学者蒋立文则认为刘宗敏对“大顺”农民政权的兴亡，起过特殊的历史作用。[9]