太极图说

宋代哲学家周敦颐的哲学著作
太极图说》是北宋理学家周敦颐对其所作《太极图》所做的文字解说,此篇哲学著作全文共249字,现流传较广的版本由南宋朱熹整理,收录于其《近思录》中。[2]
《太极图说》是周敦颐依据《周易》的《系辞传》中的八卦生成理论建立的学说,对天地万物的根源、宇宙生成图式进行了解释和说明。作为一名三教思想合流的哲学家,周敦颐的《太极图说》以儒家的社会伦理为主体,吸取了佛教的“禅定”思想和道教无极”的宇宙观,并将儒家《周易》、阴阳五行思想,道教内丹理论相结合,设计绘制了《太极图》这一宇宙论模式,并撰写了阐发其内涵的《太极图说》。[1][3]
太极图说》产生于北宋的新历史条件下,是周敦颐开创的宇宙发展纲要理论,被认为是理学谱系的发端之作。此书以儒家思想为基础,上承《周易》中宇宙万物运动与变化的辩证思想,下启宋明理学宇宙本体论的建构,是宋明理学范畴体系中的重要内容,也是后世理学家处理本体论、心性论的重要理论基础。此书刚出版时对北宋学术界的影响并不显著,后经南宋朱熹对周敦颐著作的重编与阐发,《太极图说》的宇宙论建构才为人所知并受到深刻思考和推崇。[4]太极图说》不仅促进了宋代儒家哲学的发展,而且对后世的各个学派思想也都产生了影响,其主静思想成为了明清医学哲学的核心理论根据,道教宗师们的太极宇宙观思想也有《太极图说》的影子。[5]

书名

《太极图说》本名《太极图易说》,周敦颐作《太极图说》以《周易》为其思想来源,“太极”二字取自《周易·系辞》“易有太极,是生两仪”。周敦颐将《系辞》中的阴阳、四象八卦较笼统的万物生化观念,发展演变为一个以“太极”为最高范畴的宇宙论体系。[1]太极图说》这一书名也表明是对《太极图》的文字解释,《太极图》用分列五层的圆形表达了宇宙万物发展的五个阶段,暗示了宇宙万物的整体性,《太极图说》对这种象数与义理的结合进行了说明,二者共同体现了周敦颐所描述的宇宙生成图式。[6]