海牛
哺乳纲海牛目大型动物的统称
条目
历史版本
海牛是哺乳纲（Mammalia）海牛目（Sirenia）生物的统称，其在坊间流传有“美人鱼”的称号。[1][10]截至2023年，综合分类信息系统（ITIS）收录该目下共有2科3属4种（其中无齿海牛属已灭绝）。[1]海牛是唯一的植食性水 生哺乳动物。[11]海牛分布范围较广，除北冰洋及南极海域外的各大洋沿岸地区及西非和中非地区的河流系统均有分布，甚至白令海峡地区也有少量分布；海牛的栖息环境主要是较为温暖的浅海或近岸。[8][9][2]海牛为雌雄异体的胎生哺乳动物。[7]
成年海牛体长约2~4米，体重200~1500千克，雌雄体型差距较大。[6][7]体粗大，呈鲸形或纺锤形，无背鳍，无鳞，体表几乎无毛，皮肤厚而多褶皱。其体色主要为深灰色或橄榄绿色，通常取决于其体表共生的动物或藻类。[12][13][14]
2021年，海牛目儒艮科的儒艮（Dugong Dugon）野外种群被中国《国家重点保护野生动物名录》列为国家一级保护野生动物；[3]2023年，该目下4种均被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）》附录Ⅰ。[4]截至2023年，现存4种海牛均被收录于《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，等级均为易危（VU）；[2]海牛对海床上植物生长起到良好限制作用，可有效减少植物扩散，[12][7]人类借由减少水生植物达到治理蚊子的效果。[7]因其庞大的体型也为一些体表共生生物或体内寄生生物等提供食物及庇护所。[7]
分类
截至2023年，综合分类信息系统（ITIS）收录该目下共有2科3属4种（其中无齿海牛属已灭绝），2个科分别为海牛科（Trichechidae）与儒艮科（Dugongidae）。[1]