唐僧
《西游记》中角色
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历史版本
唐僧又称唐三藏，是明代文人吴承恩所著古典小说《西游记》的主要角色之一。他眉清目秀，丰姿英伟，十分俊雅，且精通佛法，是一位修为很深的高僧。[1]他西去所取真经为佛祖三藏真经，即“律藏”“经藏”“论藏”，故唐僧又名“唐三藏”。[1]
唐僧前世为佛祖第二弟子金蝉子，因为无心听佛祖讲法而被贬下界，转世为唐代臣民，自幼为僧，持斋受戒，精研佛法，法号玄奘。他通过选拔，为唐太宗主持讲经说法、度化众生的水陆大会。观音大士在水陆大会上现身点拨玄奘与唐太宗，说天竺国大雷音寺的大乘佛法才能使世人摆脱苦难。唐太宗因问谁愿领旨西去，求得真经，玄奘称他自愿前往。李世民大喜，与唐僧结拜兄弟，称其为“御弟”。西行路上，唐僧收孙悟空、猪八戒、沙悟净为徒，以小白龙幻化的白龙马为坐骑，身披锦斓袈裟，手持九环锡杖，历经“九九八十一难”，取得真经，修成正果，受封“旃檀功德佛”。[1]
唐僧取经的故事来源于唐代玄奘天竺取经的史实，唐僧的形象历经几代演变，最终在吴承恩所著《西游记》中成为中国古代文学的经典高僧形象，具备悠久的历史语境与浓厚的东亚色彩。唐僧不仅成为佛教文化在中国文化内的一种象征，更代表着中国传统文化的典型符号。[2]《西游记》中的唐僧形象较为立体，有人喜欢其慈悲善良，虔诚坚忍，认为他忠诚地信仰佛法，严守清规戒律，以普度众生为己任。也有人认为他过于优柔寡断、怯弱无用，有时甚至是非不分，顽固昏庸。这一形象也成为后世文艺作品重点演绎的对象，并在此过程中不断被丰富。[3]