马鞭草（Verbena officinalis L.）为马鞭草科（Verbenaceae）马鞭草属（Verbena）植物[1]。别名蜻蜓草、风须草、铁马鞭、蛤蟆棵等[1]。在全世界的温带至热带地区均有分布[3]，美国、爱尔兰等有引种栽培[4]。马鞭草主要生长在温带生物群落中[4]，常见于海拔1800米以下路边、山坡、溪边及林缘[1]。 马鞭草高达1.2米，茎四棱，节及棱被硬毛；叶卵形、倒卵形或长圆状披针形，基生叶常具粗齿及缺刻，茎生叶多3深裂，裂片具不整齐锯齿，两面被硬毛；花萼被硬毛；花冠淡紫或蓝色，被微毛，裂片5片；穗状果序，小坚果长圆形[3]。花期6~8月，果期7~10月[1]。 马鞭草的全草可入药，主治感冒发热、咽喉肿痛、小便不利、跌打损伤等[5]。其富含多种营养成分，可配荤菜炒食，也可凉拌食用[6]。其紫色的花朵淡雅别致，宜作花境、花海等[7]。 历史
马鞭草被基督教徒称为“十字架草”，他们认为马鞭草曾被用来为钉在十字架上的耶稣止血。在文艺作品中,马鞭草对吸血鬼有克制作用[8]。古希腊人把马鞭草叫做“鸽子圣草”，高卢的祭司用马鞭草预测未来、下咒和解咒，卜草师利用马鞭草的能力询问未来之事。Verbenae（马鞭草）还指一种神圣树枝，人们用它来象征性地敲击两方签署的条约。用它以及香桃木枝或橄榄枝制作的桂冠，由祭司在祭礼上佩戴。[9]马鞭草在奥地利传统医学中用于内服（如被制成茶或利口酒），用于治疗感染和发烧[10]。在中国，也作为一种中药材用于治疗感冒发热、咽喉肿痛、小便不利、跌打损伤等[5]。