款冬根茎横生。基生叶为卵形或者三角状的心形,后出基生叶为宽心形,边缘呈现波状,顶端有增厚疏齿,下面密被白色茸 毛,叶面生有掌状脉。头状花序单生于花葶的顶端,初直立,花开后下垂;总苞片呈钟状,常带紫色,披针形或线形,被白色柔毛,后脱落,有时具黑色腺毛。小花异形,边缘有多层雌花,花冠黄色,呈舌状,柱头2裂;中央两性花少数,花冠管状,5裂,花药基部呈尾状,柱头头状。瘦果呈圆柱形,5~10肋;冠毛白色,糙毛状。[5]花期1~2月,果期4月。[7] 款冬具有较高的药用价值,入药始载于秦汉时期的《神农本草经》,[9]其药用部分为花蕾,味辛、微甘,性温,归肺经,具润肺止咳之效,主治咳嗽、气喘等。[7]在食用价值方面,款冬花薹[tái]可做香辛料,叶柄和嫩花去除苦味后可炒食或凉拌。[10][11] 研究历史
款冬在中国历史源远流长,最早记载于《楚辞》:“款冬而生兮,凋彼叶柯”。秦汉时期,款冬首次以药物记载于《神农本草经》,被列为中品。明代李时珍《本草纲目》记载:“按《述征记》云:洛水至岁末凝厉时,款冬生于草冰之中,则颗冻之,名以此而得。后人讹为款冬,乃款冻尔。款者至也,至冬而花也。”[9]