太平洋珊瑚礁
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历史版本
太平洋珊瑚礁（Pacific coral reef）：在太平洋的中部和西部。依其特征可分为岸礁、堡礁和环礁。珊瑚礁生物群落是由造礁珊瑚和造礁藻类形成的珊瑚礁以及丰富多样的礁栖动物和植物共同组成的集合体。它们的种类丰富、形态多样、生命活动旺盛，珊瑚礁生物群落的种类组成非常丰富多彩，从低等的单细胞藻类到种子植物的红树，从原生动物到鱼类、爬行类都有。
形成变迁
速率保持同步向上生长，由于外缘海况条件好，珊瑚礁增长快于内侧，结果珊瑚礁与海岸分开，中间隔以泻湖，形成堡礁；第三阶段，岛屿全部沉降入海，珊瑚仍向上生长，形成环绕泻湖的环礁。这一理论的地质背景是火山岛不断下沉，所以又称为“礁基沉降说”。达尔文还指出，某些环礁可在平坦的沉降台阶上形成，不必经过堡礁阶段；浅滩可直接由珊瑚生长发育成环礁，而无需发生沉降运动。沉降说将珊瑚礁三种主要类型密切联系成一完整的发生系列，获得不少学者的支持。1950-1952年在马绍尔群岛埃尼威托克环礁钻探，分别在 1267米和 1405米遇到玄武岩基底。由于珊瑚只能生长在浅水区，可见生长基底曾下沉1000余米。对于大洋环礁来说，沉降说是可信的。
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