转轮打火枪

约翰·基弗斯设计的前装枪
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转轮打火枪按转轮和转轮簧的防护型式，可划分为全外露式、转轮外露式和内藏式3种。内藏式防护性好，但清理火药残渣比较困难；全外露式防护性差，但清理火药残渣比较容易，从艺术观赏的角度审视，其机械美感最佳；转轮外露式集中了两者的优点，应用最为广泛。

历史沿革

转轮打火枪是用燧石打火引燃的前装枪，这种转轮打火枪的零件主要有：带锯齿的钢轮、链条、弹簧和击锤等，击锤头上有一隧石（即打火石），靠钢轮表面的细齿与隧石摩擦而发火点燃火药。射手射击前，需用小板手卷链条，在卷链条的过程中将弹簧压缩，弹簧张开带动钢轮旋转，整个过程就像闹钟的发条。尽管转轮打火枪是人们在克服火绳枪种种不便的基础上产生的，但是，关于其诞生，却没有一个准确的说法。
有人认为是德国钟表师约翰基弗斯发明了这种枪，也有人说是意大利科学家发明了转轮式发火装置，更有人活灵活现地说这种枪的发明者是一个偷鸡者，并编出了这样一个似乎可信的故事：这个偷鸡贼经常在夜间去作梁上君子，他偷鸡时使用的主要工具就是火绳枪，但是，火绳枪又容易暴露目标，于是，他开动脑筋，发明了这种较为隐蔽的转轮打火枪。笔者反复查阅相关资料，认为德国钟表师约翰基弗斯发明转轮打火枪的故事较为可信。
钟表师的故事