核试验，为了军事研究和科学研究目的在预定条件下进行的核爆炸装置或核武器爆炸试验。 方式
按试验时的环境条件不同，核试验的方式有：大气层核试验、高空核试验、地下核试验和水下核试验。[1]核试验方式的选择与试验目的有关。[2] 大气层核试验
指爆炸高度在30公里以下的空中核试验和地（水）面核试验。[3]核装置可用飞机或火箭运载、气球吊升等方法送到预定高度，也可置于铁塔或地(水)面上爆炸。[4]大气层核试验便于进行大气中的力学、光学、核辐射与电磁波的测量，以及放射性沉降规律的研究，及时回收核反应产物，观测和研究核爆炸效应；但是，大气层核试验会造成一定程度的放射性污染，且不利于保密。爆炸高度大于一定值时，可避免爆炸气浪掀起的地（水）面尘（水）柱与烟云相接，大大减少局部放射性沉降。直接在地（水）面或铁塔上进行核试验，核装置固定，便于测试，但由于烟云与地（水）面尘（水）柱相混，会造成比较严重的局部环境污染。