橡树是世上最大的开花植物。果实是坚果，一端毛茸茸的，另一头光溜溜的，是松鼠等动物的上等食品。研究发现，位于美国加州的一棵侏鲁帕橡树已经生存了至少1.3万年，可能是世界上已知最为古老的活生物。 2001年4月30日，美国植树节基金会日前宣布，经过民众的网上投票，橡树已被选为美国国树。 物种简介
橡树是栎类的总称。橡树自古作为薪材利用。《宋代图经本草》记载：材大者可作屋料，枝小者可作薪炭。明代《本草纲目》也有“木坚实而重，大者可作柱栋，小者为薪炭”的记载。我国是最早的文明古国之一，自火发现后就有熟食的习惯，木材是人类最早利用的生物能源，人类历来十分重视薪炭材的利用和生产。由于橡树（如栓皮栎、麻栎、槲栎等）萌孽性强，橡材热量大，所以《诗经》中就有“析具柞薪”的记载，它一直是我国最好能源薪炭用材。