349年，任命为大都督，率军讨伐梁犊战败。同年石虎去世，石世即位，张豺把持朝政，欲杀李农，李农率乞活数万自保于上白。石遵杀张豺，废石世，李农官复原职。同年，义阳王石鉴联合冉闵，劫持李农等将领，起兵弑杀石遵，石鉴篡位，任命李农为大司马，兼录尚书事。从此与冉闵共掌后赵军政大权，排除异己。 后赵继位皇帝石鉴，秘密派宦官送信给抚军将军张沈等，领他们趁着后赵首都邺城空虚，发动袭击，推翻石闵等人。没想到，这名宦官早就被石闵收买，将这一绝密计划告诉了石闵、李农，石闵、李农立刻回军，罢黜了石鉴，并处死。同时把石虎的28个孙儿，全部杀死，石姓皇族，无论老少，一律屠杀。 350年，冉闵即皇帝位，建立冉魏政权，封李农为齐王、太宰、录尚书事。 武将出身的冉闵和李农。从前平起平坐，一朝分为君臣，人心总争短长，总有小事引起不忿。但冉闵和李农不仅臣疑君，君更疑臣。加之李农并非纯文人出身，有“乞活”大军作后托，逐渐就会成为对冉闵皇位的最直接威胁。