父沈庆之为前废帝所杀,文季挥刀驰马杀出重围,遂免于难。泰始元年(465),宋明帝即位,复被起用,任黄门郎,领长水校尉。宋后废帝元徽初年,以秘书监出为吴兴(今湖州)太守。宋亡后仕齐,为侍中,领秘书监。南朝齐明帝即位,加太子詹事。明帝死后,见时局混乱,以年老多病为辞,不愿参预朝政。后被东昏侯所杀。中兴元年(501),梁武帝掌权,赠司空,谥忠宪。 历史记载
沈文季,字仲达,吴兴武康人。父庆之,宋司空。文季少以宽雅正直见知。孝建二年,起家主簿,征秘书郎。以庆之勋重,大明五年,封文季为山阳县五等伯。转太子舍人,新安王北中郎主簿,西阳王抚军功曹,江夏王太尉东曹掾,迁中书郎。庆之为景和所杀,兵仗围宅,收捕诸子。文季长兄文叔谓文季曰:“我能死,尔能报。”遂自缢。文季挥刀驰马去,收者不敢追,遂得免。