乾州古城
国家AAAA级景区
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历史版本
乾州古城是国家AAAA级景区，[1]系中国南方长城军事防御体系的指挥中心之一。乾州古城与凤凰古城、吉卫古城同为支撑该防御体系的柱石。[2]乾州古城位于湖南省湘西自治州首府吉首市区内的万溶江河畔，这里交通便捷，209国道和枝柳铁路纵贯南北，是湘、鄂、渝、黔四省边区传统的物质集散中心。[3]
乾州古城历史源远流长，具有四千二百多年的历史，夏商时期这里就有土著先民繁衍生息，以后来了棘人，又以后来了人，再以后来了苗人，秦汉时期这里是重要的商埠码头，南来北往的驿站、驿道在此交会，水上交通发达，是当时经济较为发达的地方。明清逐渐成为苗疆边地政治、经济、军事、文化中心。历代来是湘西古四镇之首（乾州、铺市、里耶、茶洞）。[3]
清康熙四十三年（1704年），设乾州厅，隶辰永靖兵备道。嘉庆二年（1797年），乾州同知赵贵览领帑鼎力扩修石城，城墙周长六百余丈，高一丈二尺，底厚八尺，顶宽六尺，青石砌成，面积增为原石城的三倍。城中有关帝庙、城隍庙、龙王庙、文庙、小溪庵、天星庵、观音阁、先农坛等庙宇二十余处。抗战期间，城墙、官衙、庙宇多被拆毁或改作他用。[2]