九世之乱是指商朝中期王室纷争引起的社会动乱。这一动乱从仲丁开始到阳甲共九个王，因此历史上称之为“九世之乱”。[1][2] 商朝自仲丁开始，废除嫡长子继位制，通过“父子相传”和“兄终弟及”相结合的方式来继承 王位。但这种制度没有成文法规定，造成商王的诸兄弟、儿子们之间为争夺君位而激烈争斗，再加上屡次迁都，贵族生活腐化，洪水等灾害无人治理，百姓不堪其苦，纷纷抱怨，整个国家动荡不安，造成接连九世的混乱。“九世之乱”延续近百年时间，直到商王盘庚时才结束。[3][4] “九世之乱”使商朝统治力量遭到严重削弱，无力再统治四方的诸侯、方国，越来越多的诸侯不再前来朝见纳贡。此外，九世之乱本质上没有正义可言，只是私权斗争，但这种制衡，却可以维持有限的政治民主，对专制可能存在一定力量的遏制作用。[4][5] 背景
仲丁是商王太戊的儿子，在位时将商朝首都自亳[bó]迁至嚣，又出兵攻打蓝夷。仲丁死后，他的兄弟们凭借个人的势力争夺王位。仲丁的弟弟外壬在仲丁死后继位，造成了商朝一百多年王位继承的混乱。