第二代战斗机是在第一代战斗机的基础上进行了全面升级。它们的升限、加速性和爬升率都得到了显著提高,武器系统和机载设备也更加先进。这些战斗机强调“高空高速”,升限可达20000米以上,最大速度超过两倍音速,个别高空截击机的升限甚至高达30000米,速度超过3倍音速。代表机型包括美国的F-104“战星”式、英国的“闪电”式、法国的“幻影”Ⅲ和“幻影”F1、瑞典的萨伯-37、前苏联的米格-21等,以及中国在米格-21基础上研制的歼7等。第二代战斗机的出现,使得各国的空军在战斗能力上得到了极大提升,成为当时世界上最先进的战斗机之一。 研发背景
为保证性能要求,在气动设计上这一代已过渡到头部尖锐、两侧进气,为改善低速性能有的采用了可变后掠翼。在翼型上,开始采用较薄的超音速翼型。这种翼型前缘尖锐、上下对称,常见的有菱形翼型、六面形翼型、双凸翼型。 第二代战斗机的空战武器主要是第二代空对空导弹,并装有第二代雷达,有的还装备了有拦射能力的火力控制系统。第二代超音速战斗机速度快、升限高、火力强,因而作战能力大大提高,它的出现使第一代超音速战斗机逐步退出历史舞台。