左祖右社是古代建城的一种思维逻辑和形制，在宫殿的左边是祖庙，右边是社禝[jì]坛，左右对称。[1] 左祖右社来源于战国时期的文献《周礼·考工记》，是中国古代营造国都的规制。[2]考古已知将左祖右社纳入都城规划设计的最早实例出现在秦都雍城。[3]汉唐时期的都城前朝后寝、左祖右社之制基本建立。[4]元大都的营建真正地将“左祖右社”的观念落实到了建设中。明清时期兴建的紫禁城将太庙和社稷坛分置紫禁城南面东、西两侧，“左祖 右社”的文化观念更加突出。[5] 左祖右社是古代礼制思想中重祖先、敬土地的体现。[6]
简介
所谓“左祖”，是在宫殿左前方设祖庙，是帝王祭拜祖先的地方，即太庙；“右社”，是在宫殿右前方设社稷坛，社为土地神，稷为五谷之神，是帝王祭祀土地神、五谷之神的地方，这也是古代礼制思想中重祖先、敬土地的体现。[6]