八股文
明清科举考试的文体
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历史版本
八股文（英译：Stereotyped Writing、Eight-Legged Essay），是明清时期科举考试所使用的一种文体，也称制义、制艺、时文、八比文。[1]
八股文文体有固定格式，由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，因起股、中股、后股、束股这四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股，得名八股文。八股文题目一律出自四书五经中的原文，文章内容以朱熹等人对经书的解释为标准，对经书义理进行阐释，文章字数也有固定限制，代表人物有归有光、王守仁、王鏊、艾南英等。[1]
八股文最早可以溯源到唐朝科举中的帖括。到宋代时，王安石变法对科举制进行改革，废除明经诸科，推行经义取士。元代基本沿用宋代的科举，将考试的出题内容限制于四书等儒家经典中。明代初期效仿宋人“经义”，提高了应试文中对于格律的要求，到了明代成化年间，逐渐形成比较严格固定的八股文格式。清代科举中，基本沿用明代，同时由于八股文作文时存在内容空疏、拘于形式的弊病，经历多次存废争议，但因现实考试和政治的需要，八股文仍在一直使用。光绪末年，戊戌变法学习西方教育制度，1902年，清政府正式废除八股取士。经过新文化运动、延安整风等事件后，八股文受到长期的批判，一度等同于封建糟粕。2014年，浙江杭州市高级中学将部分八股篇目选入课本后，引起了巨大争议，校方对此回应此举八股文并非无一可取之处，选入课本是出于帮助学生规范写作。[2][3][4]
八股文作为一种专用于考试的标准化文体，一定程度上推动了古代科举选拔人才，同时，在长期接受八股文的培养和学习过程中，贯彻传播了儒家义理，维护了统治者的政治统治，加强对于社会主流意识的把握。同时，八股文作为一种文学体式，对于研究明清文学具有一定的参考价值。在八股文的长期使用中，仍出现了一些消极影响，固定的文论格式使得八股行文僵化，八股文的使用范围十分局限，实用性差，难以培养出经世致用之才。同时，八股专研儒家义理，长期以来限制知识分子个人思想的阐发，导致社会思想禁，加剧文化专制。[5][6]