逆转录
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逆转录（reverse transcription）是以RNA（核糖核酸：Ribonucleic Acid）为模板在逆转录酶催化下合成DNA（脱氧核糖核酸：DeoxyriboNucleic Acid）的过程。逆转录酶是RNA定向DNA聚合酶，是一种由逆转录病毒遗传物质编码的酶，对逆转录病毒RNA转录成DNA进行催化，这种催化转录是正常细胞将DNA转录成RNA的逆过程，因此被称为逆转录。[1][2][3]
逆转录酶是逆转录病毒感染属性的核心，其中一些会导致人类疾病，包括导致获得性免疫缺陷综合症（AIDS）的人类免疫缺陷病毒（HIV）和导致白血 病的人类T细胞淋巴营养病毒I型（HTLV-I）。逆转录酶也是被称为逆转录聚合酶链反应RT-PCR实验室技术的基本组成部分，RT-PCR是用于研究和诊断癌症等疾病的有力工具。[1]逆转录过程是RNA病毒的复制形式之一，在真核细胞中也同样存在。逆转录过程的揭示是分子生物学研究中的重大发现，是对中心法则的重要修正和补充。分子生物学的中心法是描述从一个基因到相应蛋白质的信息流途径，遗传信息贮存在DNA中，DNA被复制传给子代细胞，信息被拷贝或由DNA转录成RNA，然后RNA翻译成多肽，最后形成蛋白。而逆转录表明RNA同样兼有遗传信息传递和表达功能。[1]
1970年，美国遗传学家霍华德·特明（Howard Temin）、日本生物学家水谷哲（Satoshi Mizutani）以及美国生物学家戴维·巴尔的摩（David Baltimore）分别独立发现了一种可以从RSV的RNA基因组合成前病毒DNA的酶，这种酶被称为RNA定向DNA聚合酶，即逆转录酶。1975年，特明、巴尔的摩和杜尔贝科（同时指导特明和巴尔的摩）因“发现肿瘤病毒和细胞的遗传物质之间的相互作用”而获得诺贝尔生理学或医学奖。[1][4]