生长因子
调节细胞增殖分化的多肽类物质
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历史版本
20世纪50年代，意大利生物学家丽塔·列维-蒙塔尔奇尼（Rita Levi-Montalcini）发现能促进神经细胞生长的神经生长因子（NGF）。1958年，美国科学家斯坦利·科恩（Stanley Cohen）发现并鉴定了表皮生长因子（EGF）。二人因此于1986年被授予1986年诺贝尔生理学或医学奖。从此，包括IGF、PDGF、FGF等在内的各种生长因子相继被发现并鉴定，成为生物学历史上的重要研究热点。[1]
生长因子主要包括成纤维细胞生长因子、表皮生长因子、角质细胞生长因子以及转化生长因子等，拥有多功能性、高活性、促细胞生长活性、趋向性、促细胞外基质成分的合成等多种特性。[1]生长因子种类繁多、结构各异、来源复杂，可根据不同特点产生不同分类，其分泌方式包括自分泌、旁分泌和内分泌。[3][1]它的作用机制是通过与细胞膜或细胞内特异性受体结合，将信号传入细胞内，通过级联传递将信号传至核内或直接作用于顺式作用元件，激活与细胞增殖份分化相关的基因表达，调节细胞功能。[4]生长因子对骨骼系统、内分泌系统、血液系统、呼吸系统、消化系统、生殖系统、免疫系统、神经系统均具有调节作用。此外，生长因子可通过基因功能技术来合成和生产，在机体的免疫应答、炎症反应、造血功能，乃至胚胎发生、生长发育等各个方面都发挥着关键作用。[1]
发现历史
20世纪50年代，意大利生物学家丽塔·列维-蒙塔尔奇尼发现了一种能促进神经细胞生长的物质，并将其命名为神经生长因子（NGF）。美国科学家斯坦利·科恩完成了NGF的纯化和鉴定，于1958年发现并鉴定了第二种生长因子，即表皮生长因子（EGF）。丽塔·列维-蒙塔尔奇尼和斯坦利·科恩因此被授予1986年诺贝尔生理学或医学奖。他们开辟了一个全新的生物学研究领域，进一步揭示了生命的奥秘。从此，包括IGF、PDGF、FGF等在内的各种生长因子相继被发现并鉴定，成为生物学历史上的重要研究热点。[1]但是，尽管已发现几百种生长因子，但其中大部分的结构、功能和机制均不清楚。仅有少数生长因子的氨基酸序列和基因序列已被测定，并发现它们的受体，其作用机制基本阐明。[3]