叶绿素 (Chlorophyll) 是一类与光合作用有关的最重要的光合色素，同时也是绿色植物的主要色素。叶绿素是脂溶性色素，不溶于水，可溶于丙酮、乙醇和石油醚等有机溶剂。叶绿素种类较多，主要分为叶绿素a、b、c、d、f、原叶绿素、细菌叶绿素、去镁叶绿素等8种类型。[1][2][3] 叶绿素共同结构特征是含有卟啉环结构，这种共同结构决定它们在光合作用中具有类似的功能。绝大部分叶绿素的作用是吸收及传递光能，仅极少数叶绿素a分子起转换光能的作用。不同叶绿素成员的结构又存在明显差异，以使不同的光合生物适应不同的生活环境。[1][2][3][4]
发现历史
早在1817年，法国化学家佩尔蒂埃（Pierre-Joseph Pelletier）与卡旺图（Joseph-Bienaimé Caventou）合作，首先从植物中萃取得到一种绿色色素并命名为叶绿素。[1]1838年，瑞典化学家贝泽利乌斯（Berzelius）报道了有关叶绿素的萃取方法。[6]1864年，英国科学家斯托克斯（George Gabriel Stokes）又发现了叶绿素并非单体，而是绿色色素的混合物。[7]1906年，植物学家茨维特（Mikhail Semenovich Tsvet）发明了色谱法，并利用此方法分离了叶绿素a与叶绿素b。[8]