字库塔
古人用来焚烧字纸的建筑
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历史版本
字库塔，亦称为惜字塔、[1]字库、惜字宫，或是敬字亭、焚字炉等，[2]是一种古建筑，专门用于焚烧写有文字的纸张。据史料记载，这种建筑始于宋代，至明清时期尤为盛行。[1]其起源与佛教在中国的传播紧密相连。[3]
在东汉永平十一年（68年），宫廷因崇信佛教而铸造了黄金浮屠，即塔。原本，塔是用于藏纳佛骨，即佛祖释迦牟尼的指骨。然而，随着佛教在中国的发展，塔的功能逐渐扩展，不再局限于埋葬佛骨、经文或袈裟。同时，佛教的汉化以及儒、释、道文化的融合，使得塔在形制上与中国传统的楼阁式建筑相结合，在建造理念上也融入了儒学、道教的思想，从而催生了如字库塔、钱库塔等独特的建筑形式，由于塔的原意是墓，字库塔有时也被称为“字”。[3]
中国历来重视文化，尤其是宋代以后，人们普遍崇尚“学而优则仕”的观念，因此，写有文字的纸张也不能随意丢弃，而是需要集中焚烧。最初，人们使用专门的器皿进行焚烧，后来，一些考取功名、成为官员的家族更是特意修建了字库塔。[1]例如，在流沙河先生的《故乡异人录》中，就描述了一位何老太爷，他虽家有良田百亩，但因眼疾视物模糊，每日都会背着写有“敬惜字纸”的竹篓，沿街收集字纸，然后送到南街的字库进行焚化，期望能借此恢复视力。[2]