薄荷属
被子植物门双子叶植物纲管状花目唇形科下的一属
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历史版本
薄荷属植物为芳香多年生或稀为一年生草本，直立或上升，不分枝或多分枝。叶具柄或无柄，上部茎叶靠近花序者大都无柄或近无柄 ，叶片边缘具牙齿、锯齿或圆齿。轮伞花序稀2~6花，通常为多花密集，具梗或无梗；苞片披针形或线状钻形及线形，通常不显著；花梗明显。花两性或单性，雄性花有退化子房，雌性花有退化的短雄蕊，同株或异株，同株时常常不同性别的花序在不同的枝条上或同一花序上有不同性别的花。花萼钟形，漏斗形或管状钟形。花冠漏斗形，大都近于整齐或稍不整齐，冠筒通常不超出花萼，喉部稍膨大或前方呈囊状膨大。雄蕊4，近等大，叉开，直伸，大都明显从花冠伸出，也有不超出花冠筒，后对着生稍高于前对 ，花丝无毛，花药2室，室平行。花柱伸出，先端相等2浅裂。花盘平顶。小坚果卵形，干燥，无毛或稍具瘤，顶端钝，稀于顶端被毛。[1]
薄荷属是林奈于1753年建立的，当时记载有13种，以后由于细分及新增加的种数，使本属植物见诸报道的约有30种和140多个变种。根据《中国植物志》记载，中国薄荷属植物有12种，其中5种为野生种，7种为引进栽培种，[2]主要分布于东北、华东、新疆 地区。[3]中国薄荷属植物的种类有薄荷、东北薄荷、兴安薄荷、假薄荷、灰薄荷、欧薄荷、辣薄荷、柠檬留兰香等。[2]薄荷属广泛分布于北半球的温带地区，少数种见于南半球，在南半球1种见于非洲南部，1种见于南美及1种见于热带亚洲至澳大利亚。[1]薄荷属植物都喜欢在部分阴凉潮湿的地方生长。一般来说，可以耐受各种条件，也可以在充足的阳光下生长。[4]
薄荷属植物是一类用途广泛的中药材，也是世界上三大香料之一。作为大宗常用中药材，仅2005年版《中华人民共和国药典》（一部）收载的含有薄荷药材及其素油、薄荷脑的常用中成药多达45种。从薄荷属植物茎、叶中提取的薄荷油、椒样薄荷油、留兰香油及其经加工后得到的薄荷脑等被广泛地应用于医药、食品、化妆品、香料、烟草等工业。[2]