英国下午茶

英国人下午喝茶吃点心的传统
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英国下午茶源于18世纪中叶的英国贝德美公爵夫人安娜女士，作为贵族的安娜，每到下午时刻就百无聊赖、昏昏欲睡。而此时距离穿着正式服装、礼节繁复的晚餐还有段时间，但又感觉肚子有点饿，想吃点东西，于是安娜就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶果腹。后来安娜女士邀请知心好友共享茶与精致的点心，营造出了一种轻松惬意的午后时光，没想到一时之间，名贵妇趋之若鹜，在当时贵族社交圈内蔚然成风，直到今天，已俨然形成了一种优雅自在的下午茶文化。这就是所谓的“维多利亚下午茶”的由来，这也被视为正统的“英国红茶文化”。[1]
英国人喜爱的下午茶时间，一般集中在15:00~17:50，在女主人营造的极其雅致的氛围里往往可以让人们感受到心灵的祥和与家庭的温馨，从而舒缓劳作或工作的疲劳。英国有一首民谣是这样唱的：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”由此可见英国人对下午茶的喜爱。喝下午茶时，英国人通常会选择上等红茶，配以精致的中国瓷器或银制茶具，摆放在铺有纯白蕾丝花边桌布的茶桌上，并且用小推车推出各种各样的精制茶点。另外还要配上古典音乐和鲜花，音乐悠扬典雅，鲜花清芬馥郁。[1]
英国贵族赋予红茶以优雅的形象及精致华美的品饮方式，是英国人款待朋友举办沙龙最理想的选择，人们通过共享下午茶传递情谊、互通信息，喝下午茶成了一种社交活动，被视为社交场上人门、时尚的象征。[1]

三部曲

到底传统的英式下午茶，有着什么样的魔力如此迷幻着英国人的胃口？如果是未曾品尝过英式下午茶的人，在侍者将三层架的点心送上桌时，马上就能体会到英式下午茶的精巧、贵族气息。待一层层品尝之后，则更能体会，是什么样的美味让人停不下口。