即位后，与秦桓公订盟，但后来秦桓公急欲向东发展而背约，与狄合力攻晋。公元前578年（鲁桓公二十六年），晋使吕相绝秦，并率诸侯伐秦，秦军大败，退至泾。公元前575年，晋国又与楚国争霸，晋厉公率兵与楚在鄢陵大战（今河南鄢[yān]陵西南）。是役，晋军善察战机，巧妙指挥，击败楚国，进一步巩固了自己在中原地区的优势地位。公元前573年（晋厉公八年）闰十二月乙卯日，栾书、中行偃带领党徒袭击逮捕晋厉公，将他囚禁起来，并杀死胥童，派人到周京迎回公子周拥立为君，是为晋悼公。 公元前572年（晋悼公元年）正月乙卯日，被栾书和中行偃杀死，只用一辆车陪葬。
人物生平
与秦断交