草书
一种形成于汉代的汉字书写字体
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历史版本
草书，有广、狭二义，广义的“草书”是人们对于凡是写得草率的字的一种习惯上的叫法；狭义的“草书”为汉字“五大书体”之一，是指与篆书、隶书、行书、楷书相对应的一种汉字特定书写字体的称谓。狭义的草书形成于汉代，用笔圆转牵连、点画结体简省、书写流畅便捷，在发展演变上先后出现章草、今草（小草）和狂草（大草）。[7][6][8][9][10]
草书是适应快速书写的需要而产生的。它最早萌芽于对篆书的草写（“草篆”），后来又在对隶书的草写中得到发展（“草隶”），到西汉中后期，形成一种特定的书写字体，后世称 为“章草”。章草在汉晋之际盛行，体势稍扁，笔画圆转，字字独立，常用带隶意的波。汉代史游、杜度、崔瑗、张芝和魏晋皇象、卫瓘、索靖等，都擅作章草，其中张芝最负盛名，人称“草圣”。[7][6][11][12]从汉魏到晋代，草书由旧体逐渐演变出新体，东晋时人们为了区分新旧两体，将旧体草书称为“章草”、新体草书称作“今草”。今草在汉末张芝的草书中已见雏形，西晋陆机的《平复帖》被认为是由章草向今草的过渡性草书，东晋“二王”（王羲之、王献之）将今草发展成熟并推向高峰。今草相对于章草，去掉了带有隶意的波磔，笔画更加简省、更多牵丝萦带，由字字独立变为上下字牵连，书写起来愈加简便、流畅。至唐代，书法家张旭和怀素作草书恣意奔放，行笔连绵不绝或笔断意连、一气呵成，将相传肇始于张芝的“狂草”发展到极致。[13][14][15][16][17]其后，历宋、元、明、清，草书风格流变，迄今不衰。[18][19]
草书是中国书法中最具表现性与抒情性的一种书体，有实用、审美和文化等方面价值。[20][19]由于字形太过简单，偏旁相互假借，彼此容易混淆，在学习和识读上存在障碍，草书未能像隶书取代篆书那样取代隶书成为主要的字体，但它对笔画的省并等，在历史上推进了汉字的简化，民国以来成为“简化汉字”的主要来源之一。[21][22][23]日本的表音文字“假名”也深受中国草书的影响。[24][25][26]