喀斯特地貌(英文名:Karst),又名岩溶地貌,是地下水与地表水对可溶性岩石溶蚀与沉淀,侵蚀与沉积,以及重力崩塌、坍[tān]塌、堆积等作用形成的地貌,为中国五大造型地貌之一[1][4]。19世纪末,南斯拉夫学者司威治,在观察斯洛文尼亚的喀斯特高原的地形后,将这一奇特的地表形态统称为“喀斯特地貌”[5][6]。到20世纪初,“喀斯特”开始在地理学和地质学中作为岩溶地貌的代名词[7]。1966 年,中国在第一届喀斯特学术会议上提出将喀斯特改为岩溶,作为Karst的同义语[8]。 喀斯特地貌是指可溶性岩石受水的溶蚀作用和伴随的机械作用所形成的各种地貌,主要分为地表和地下两大类,地表有石芽与溶沟,喀斯特漏斗等;地下有溶洞与地下河,暗湖等[1][9]。喀斯特地貌在中国分布最广,其集中分布于桂、黔、滇等省区,川、渝、湘、晋、甘、藏等省区部分地区亦有分布[1][2]。喀斯特地貌在世界其他地区主要分布于波黑迪纳拉山区、法国中央高原、俄罗斯乌拉尔山区、澳大利亚南部、美国中东部、大安的列斯群岛和越南中北部地区等[3]。 喀斯特地貌有丰富的地下水资源,埋藏着大量的古生物和古人类化石,或成为储存铝土矿、砂矿及油气的良好场所,因此喀斯特地貌具有重大的科研意义与生产价值[8]。2014年,桂林被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》,与云南石林、重庆武隆、贵州荔波共七个地方共同组成