空行母
藏传佛教中一种非常重要的女性神祇
条目
历史版本
在8世纪时，“多吉帕姆（金刚亥母）”首次传入西藏，当时吐蕃藏王赤松德赞延请了莲花生大师进藏传法，莲花生大师认定王妃卡钦萨益西措杰为多吉帕姆“语”之化身。这一认定使得王妃成为藏传佛教史上最早被认定为多吉帕姆佛母之化身和智慧空行母的人，标志着“金刚亥母”在西藏的传播。[4]因空行母范围广泛，其形象样貌多变，通常可分为人形与兽面空行母两大类。又根据其证悟空性与否，可简单分为出世间空行母和世间空行母。根据其愿力和特质，有些空行母可作本尊，有些可做护法。[5]
空行母的形象为：三天鬼之中央者，周身赤肉色，右手持人足，开口食之，左手持人臂；其右方之鬼，左手持刀，右手竖肘，食指向右，余四指弯屈执钵；其左方之鬼，左手屈臂，握拳当胸，右手竖肘持钵；偃卧鬼则偃卧于三天鬼之前，闭目、怒发而耸立，二手置于身侧。种子为，三昧耶形为劫波罗（即钵）。[6]一般认为世间空行母形象上通常面呈凶猛之相，相当于护法，出世间空行母，形象上有三只眼，第三只眼垂立于额头中间，相当于修成正果的佛。[7]从空行母的形象描述和护法职能看，空行母发挥着两大作用——护佑众生或伤害众生，所以在民间信仰中信徒对空行母是一种敬畏的态度。[6]
诞生起源
在藏族历史上，有关于“化身”的说法具有悠久且深刻的含义。根据传统，吐蕃历代藏王以及宗喀巴大师和班禅大师等被誉为佛菩萨的化身，这突显了“化身”说在藏族社会的重要性。在女活佛体系和传承中，“化身”说也扮演着特殊的角色。“金刚亥母”是藏传佛教密宗修持中的重要母体本尊之一，也称作“多吉帕姆”。在8世纪时，多吉帕姆首次传入西藏，当时吐蕃藏王赤松德赞延请了莲花生大师进藏传法，莲花生大师认定王妃卡钦萨益西措杰为多吉帕姆佛母“语”之化身。这一认定使得王妃成为藏传佛教史上最早被认定为多吉帕姆佛母之化身和智慧空行母的人，标志着“金刚亥母”在西藏的传播。此后，又出现了多吉帕姆“业”之化身，即芒域王之女扎西吉珍。她被莲花生大师认作多吉帕姆佛母“业”之化身，开启了西藏女性“空行母化身”的先河。特别是空行母益西措杰，成为后世藏传佛教空行母化身的母体，许多女活佛都是她的转世。随着时间的推移，女性的“佛母”转世体制逐渐在各教派中确立。在藏传佛教历史上，诸如阿里世间空行母多杰热丹、拉萨聂玛、玛久拉尊、聂堆的玛觉曲、香姆嘉塘等一系列女性活佛都展现了卓越的成就，她们创造出各自的法系或宗派。同时，历史上也出现了许多女上师或女活佛，如洛桑贝增玛、香塞杰尊仁波齐、止贡乃乃空行母仁增群丹桑姆等，她们主持着各自的寺院，为佛法传承贡献了自己的力量。[4]