个体心理学，是阿德勒的精神分析心理学体系。以“自卑情结”与“创造性自我”为中心，强调“社会意识”，主要概念是创造性自我、生活方式、追求优越、自卑情结、补偿和社会兴趣[1]。 个体心理学是基于十点基本假设，是最早提出“创造性自我”的观念，强调人格的独特性，创设人本主义的人性理论[1]。
起源
阿德勒于1870年出生于维也纳郊区一个中产阶级犹太人家庭，但富裕的家庭条件并没有给他带来快乐的童年。在他的记忆中，他的童年生活是不幸与多灾多难的。1900年，弗洛伊德的《释梦》出版后，他读到了此书，并对其深有好感。于是他在维也纳一本著名的刊物上著文为弗洛伊德的观点做辩护。或许正是这一缘故，当1902年弗洛伊德着手建立小组织——“星期三心理学会”后不久，阿德勒就被邀请加入，成为弗洛伊德最早的同事之一。1910年 ，在弗洛伊德的推荐下，他成为维也纳精神分析协会第一任主席，并负责该协会会刊的编务。 1907年，阿德勒发表了一篇论述由身体缺陷引起的自卑感及其补偿的论文并获得了很大的声誉，此时弗洛伊德还认为阿德勒的观点为对精神分析学的一大贡献。但是，当阿德勒进一步发展自己的观点并认为补偿作用是理论的中心思想时，弗洛伊德便不能容忍了。两人在理论方面分歧越来越大。1911年，阿德勒连续发表三篇文章，阐述他对精神分析性倾向的反对。两人的矛盾激化，最后阿德勒辞去协会主席之职，率领他的几个追随者退出了维也纳精神分析协会，另组了“自由精神分析研究会”，鉴于“精神分析”一词已为弗洛伊德使用了，1912年，他又把组织名字改为“个体心理学学会”同年他还创办了这个学派的机关报《个体心理学杂志》。从那时起，阿德勒便致力于发展和完善他的“个体心理学”理论体系。