1835年，由翻译家兼广告商C.-L.哈瓦斯在法国巴黎创办，向法国和外国客户提供新闻；最初提供手抄或石印的新闻稿，每日1份，后来增加到每日数份，自称“报纸的报纸”；德国人B.沃尔夫和P.J.路透都曾在哈瓦斯通讯社工作，后来沃尔夫在德国创立了沃尔夫通讯社，路透在英国创立了路透社；1845年，哈瓦斯通讯社开始在国内用电报传送新闻，由于得到政府支持，几乎垄断了法国国内所有的电报消息；1879年哈瓦斯通讯社被巴黎银行家埃朗热男爵买下，改为股份有限公司；1940年法西斯德国军队占领巴黎前夕，哈瓦斯通讯社的股票被维希傀儡政府全部收买，被改组为法国新闻宣传部、广告社、 世界电讯社三部分；1944年，法国几家参加了抵抗运动的通讯社接管哈瓦斯通讯社后组成法国新闻社[1]。 历史
创立
1822年起，哈瓦斯开始从英、德、俄、意等国的报纸上翻译、编辑新闻供给巴黎。1832年成立翻译事务所，专门经营翻译外报的新闻业务，编辑后分送给机关政府、外交使馆、银行、商业报团、个人和订报用户。1835年翻译事务所正式定名为“哈瓦斯通讯社”，他是第一个把Agencen这个法文单词用于“通讯社”的人。哈瓦斯社最初的新闻稿是复写或石印印行的，每日一份，后来增加到每日数份，自称“报纸的报纸”。他的供稿原则是“迅速和优质”，初期靠快马传送，1837年开始在巴黎、布鲁塞尔、伦敦之间用信鸽传递信息，当日到达，使得比利时和英国早报上的新闻，巴黎的晚报就可刊出。这样一来，巴黎十几家报纸和许多机关、公司、和个人都成为他的订户。连巴尔扎克都说：“一般人都认为巴黎有好多家报纸，但是严格地说全巴黎只有一家报纸，那就是曾在卢梭大街开过银行的哈瓦斯先生经营的‘哈瓦斯通讯社’编发的新闻稿。” 1845年，该社在国内开始用电报传送新闻，并在布鲁塞尔、罗马、维也纳、马德里、美国等地开设分社。1850年，哈瓦斯将社务交给儿子奥格斯特（Auguste）。50年代，该社已经普遍使用电报向法国各地及欧洲许多报纸供稿。1857年，奥格斯特与“通用广告社”合作，和200家地方报纸订立了合同，用国内新闻交换各报第三或第四页的部分广告（通常是一页的三分之一或四分之一），然后再将广告版面售予广告商。这种将通讯社和广告业务合并的做法既得到了丰厚的经济回报，又受到各报的欢迎，极为成功。