活性污泥（Activesludge）是微生物群体及它们所依附的有机物质和无机物质的总称，1912年由英国的克拉克和盖奇发现。[1] 活性污泥是一种污泥状的絮凝物，是在向废水中连续通入空气，经过一定时间后，因好氧微生物的繁殖而形成的，其上栖息着菌胶团为主的微生物群，具有很强的吸附和氧化有机物的能力。活性污泥可分为好氧活性污泥和厌氧颗粒活性污泥。[2] 活性淤泥通常用作污废水的好氧生物处理，它能从污水中去除溶解性的和胶体状态的可生化有机物以及能被活性污泥吸附的悬浮固体和其他一些物质，同时也能去除一部分磷素和氮素，具有对水质水量的适应性广、运行方式灵活多样、可控制性好等特点。[2] 产生背景
活性污泥是一种好氧生物处理方法，活性污泥基本概念是1912年英国的克拉克（Clark）和盖奇（Gage）发现的。他们对污水长时间曝气会产生污泥，同时水质会得到明显的改善。继而阿尔敦（Arden）和洛开脱（Lockgtt）对这一现象进行了研究。