斯拉夫人(Slavs﹣славянин)是欧洲最大的一个民族集团,[6][7]属欧罗巴人种东欧类型和巴尔干类型,操印欧语系斯拉夫语族诸语言,[4][b]起源至晚可上溯至公元前一千年或稍早时期,[17][18][a]现主要分布在欧洲中部、东部和东南部地区,少数居住在西伯利亚和远东太平洋地区,中国新疆地区也有少量分布,总人口约有3.6亿(2016年),大多信奉东正教,部分信奉天主教,少数信奉新教和伊斯兰教。[6][4][3][8][10]
关于斯拉夫人的起源,现今国际学术界尚且缺乏共识和直接证据,[15]但多认同学者尼德尔利(捷克)等所提“波罗的海﹣第聂伯河﹣外喀尔巴阡山﹣维斯瓦河﹣普里皮亚特河说”,[16]推定古斯拉夫人和日耳曼人[c]、巴尔特人[d]一样是绳纹式文化[e]农牧部落的后裔,原住地大约在维斯瓦河中上游及其以东地区,即现今的波兰东部和乌克兰北部、白俄罗斯南部一带,[18][22]古斯拉夫人也正是在这里从大的印欧语系中分离出来,渐次形成了独立的古斯拉夫人种集团。[6][23][24]有文献记载的斯拉夫人,最早出现在公元一世纪罗马学者老普利尼的《自然史》一书中,[2]其时称“维涅德人”(一译“维内狄人”[f]“维勒底人”);[3]后经长达数个世纪的民族迁徙与分化融合,约在公元九世纪明确出现了西斯拉夫人、东斯拉夫人和南斯拉夫人三大集团。[6][18][24][26][27]公元七世纪上半叶,生活在潘诺尼亚和原捷克斯洛伐克一带的西部斯拉夫人率先走向联合,创立起第一个西斯拉夫国家,称萨莫公国(萨莫国家[g]);继之出现的第一个南斯拉夫国家,系由生活在米齐亚地区(今属保加利亚)的南部斯拉夫人联合一支保加尔人(古突厥人后裔)创 立,称斯拉夫﹣保加利亚王国;[23][30][31]稍晚一些时候,广布在东欧平原第聂伯河流域、