六盘山(Liupan Mountain),古称关山,是中国黄土高原腹地最年轻的山脉之一,也是 中国西部泾河、清水河、葫芦河的发源地[7][1]。六盘山脉呈东南——西北走向,南起陕西省宝鸡市,隔渭河与秦岭相望,跨甘肃省陇县、华亭县,进入宁夏境内,最北至海原县境内,南北长约200余公里,东西宽30~60公里,平均海拔在2500米以上。因其山路曲折,盘旋六重始达山顶,因此得名六盘山,六盘山主峰是和尚铺以南的美高山,又称米缸山,海拔2942米[5][2][1]。 2000万年前,由于喜马拉雅山运动冲激波的强烈运动,使地层褶皱断裂,从而形成六盘山,其山体整体陡峻,岩层斜布不平,岩缝狭长扭曲,裂缝孔洞密布。山脉属典型的温带气候类型,年平均气温5.8℃,终年气候凉爽,空气湿润,年降雨量在600-800mm,有“春来秋去无盛夏”之说,是避暑游览的胜地[1][8][9]。 六盘山是一个以森林为主体、有着特殊保护价值的生态系统,生长着华山松、沙棘、水曲柳等1000多种植物,以及金钱豹、林麝、红腹锦鸡等百余种野生动物。1982年,六盘山建立为自然保护区,总面积6.78万公顷。部分区域于1988年被划定为国家自然保护区,面积达2.68万公顷,被誉为黄土高原上的“天然动植物园”[5][10][1]。 命名
六盘山因地势险要,曲折盘旋,经历六重盘道,始达山顶,因此而得名。据《汉书地理志》记载,古代六盘山区有“略畔道",后演化为“络盘道",“六盘”可能是“络盘”的方言转音[11]。